Bei einer Kreuzfahrt auf Rhein, Main und Mosel bekommt „Urlaub in Deutschland“ eine ganz neue Bedeutung. Unvergleichliche Ausblicke auf so wunderschöne Landschaftskulissen wie das UNESCO-geschützte Obere Mittelrheintal eröffnen sich vor allem vom Fluss aus, und die Burgen, Kathedralen und alten Fachwerkviertel, die es an den Ufern der „romantischen Drei“ zu bewundern gibt, laden zu faszinierenden Entdeckungsausflügen ein.
Hier geht es zu den Kreuzfahrten auf Rhein, Main und Mosel von Viking Flusskreuzfahrten.
Rhein
Der Rhein ist eine modern ausgebaute Wasserstraße, die zu den am meisten befahrenen der Welt zählt. Er wird nicht nur von Kreuzfahrtschiffen, sondern auch von Frachtschiffen intensiv genutzt. Seine Bedeutung stieg noch, als der Main-Donau-Kanal fertig gestellt wurde. Der Main-Donau-Kanal ermöglicht im weiteren Sinne eine schiffbare Verbindung von der Nordsee bei Rotterdam bis zum Schwarzen Meer bei Konstanza, von der schon Karl der Große vor 1200 Jahren träumte. Daher wird der Kanal auch als Rhein-Main-Donau-Kanal oder Europa-Kanal bezeichnet. Er ist rund 171 Kilometer lang und verbindet als Bundeswasserstraße seit 1992 den Main bei Bamberg mit der Donau bei Kehlheim.Wer auf dem Rhein kreuzt, lernt viele unterschiedliche Landschaftsformen kennen. Die gegensätzlichsten sind das Romantische Mittelrheintal mit seinen Weinbergen, Felsen und Schluchten sowie die niederländischen Polderlandschaften, die das Auge weit schweifen lassen. Insgesamt ist der Rhein ungefähr 1.243 Kilometer lang. Auf seinem Weg vom Quellgebiet im Übergangsbereich von den West- zu den Ostalpen bis in die Nordsee untergliedert man seinen Lauf in den Bereich der Quellflüsse, den Alpenrhein, den aus Obersee, Seerhein und Untersee bestehenden Bodensee, den Hochrhein, den Oberrhein, den Mittelrhein, den Niederrhein und das Rhein-Maas-Delta. Viele Deutsche nennen den Rhein übrigens „Vater“ oder „Altvater“, was die große Bedeutung des längsten und wichtigsten deutschen Flusses unterstreicht.Aber schon lange Zeit, bevor die ersten Flusskreuzfahrtpassagiere den Rhein zu Vergnügungszwecken bereisten, war der Fluss Ziel von Besuchern. In der Zeit der Rheinromantik (Ende des 18. Jahrhunderts bis Ende des 19. Jahrhunderts) wandten Literaten und Künstler sich der Natur und der Vergangenheit zu – als Kontrast zur beginnenden Industrialisierung. In der Kulturlandschaft des Rheins, wo in die Natur eingebettete Ruinen von alten Zeiten zeugen, fand man das romantische Bild, das man suchte. Die Strömung erreichte auch vor allem England, was viele englische Besucher mit sich brachte. Noch heute zieht es viele Engländer zu einer Flusskreuzfahrt auf den Rhein.
Aber nicht nur durch die Romantiker wurde der Rhein in Form von Geschichten, Gedichten und Liedern unsterblich. Am Anfang des 13. Jahrhunderts entstand in mittelhochdeutscher Sprache das Nibelungenlied, das die Sage von Siegfried erzählt, der auf dem Drachenfels bei Bonn am Rhein einen Drachen tötete. Der „Nationalepos der Deutschen“ bildete später den Anstoß zu Wagners Oper „Das Rheingold“, dem ersten Teil des „Ring der Nibelungen“.
Und wer kennt nicht die Sage von Loreley, der legendenhaften Nixe, die auf dem gleichnamigen Rheinfelsen bei Sankt Goarshausen saß und mit ihrem Gesang und dem Kämmen ihres langen goldenen Haares den Schiffern zum Verhängnis wurde?
Main
Der längste rechte Nebenfluss des Rheins fließt entlang mehrerer fränkischer Mittelgebirge, historischer Kleinstädte und das fränkische Weinbaugebiet – und bietet damit wunderschöne Ausblicke vom Kreuzfahrtschiff aus. Kurz oberhalb der Mündung in den Rhein windet er sich durch die Main-Metropole Frankfurt.Der Main, dessen Name auf einen keltischen Ursprung zurückzuführen ist, fließt in westlicher Richtung durch Oberfranken, Unterfranken und Südhessen und durch Städte wie Bamberg, Schweinfurt, Offenbach, Würzburg, Aschaffenburg und Frankfurt am Main. Schiffbar ist er ab Bamberg. Er spielt als Wasserstraße eine wichtige Rolle, denn über den Main-Donau-Kanal ist er mit der Donau bis hin zum Schwarzen Meer verbunden.
Mosel
Die Mosel ist der längste deutsche Nebenfluss des Rheins und vor allem für seine schönen Windungen, die historischen Ortschaften und die Weinberge an seinen Ufern bekannt. Schiffbar gemacht wurde die Mosel durch den Moselvertrag von 1956 auf der Strecke von Koblenz bis ins französische Metz. Sie ist hinter dem Rhein die zweitwichtigste Wasserstraße Deutschlands und zählt zu den am meisten befahrenen Wasserstraßen Europas.Die Mosel entspringt in den südlichen Vogesen in einer Höhe von 715 Metern über NN und bahnt sich ihren Weg durch Frankreich, Luxemburg und Deutschland. Koblenz, wo sie in den Rhein mündet, liegt auf nur 59 Metern über NN. Von den Kreuzfahrtschiffen von Viking Flusskreuzfahrten werden die Abschnitte Mittelmosel und Untermosel befahren. Der Fluss bildet die Grenze zwischen der nördlich liegenden Eifel und dem südlich liegenden Hunsrück.
Für die Untermosel sind die Weinbergterrassen, die exzellente Weine gedeihen lassen, charakteristisch. Aber auch an der Mosel in Luxemburg und Frankreich wird seit Jahrhunderten aufgrund des warmen Klimas und der vielen Sonnenstunden Wein angebaut. Vor allem Riesling, Elbling, Müller-Thurgau und Kerner von der Mosel werden geschätzt. Wahrscheinlich wurde an der Mosel bereits vor der Weinkultivierung durch die Römer Wein aus wilden Trauben gekeltert. Viele Ortschaften feiern ihre Weine mit Weinfesten.
Neben den größeren Güter- und Flusskreuzfahrtschiffen verkehren auch Ausflugsschiffe auf der Mosel, vor allem rund um die beliebten Weindörfer und kleinen Städtchen der Mittel- und Untermosel.